Un día como hoy en la Iglesia

Ignacio de Loyola y sus primeros compañeros tenían un proyecto bastante concreto: ir a Tierra Santa.

Se habían conocido principalmente durante sus años de estudio en París. Habían hecho votos juntos y querían ponerse al servicio de Dios, pero todavía no existía la Compañía de Jesús como la orden religiosa que conocemos hoy.

El viaje no salió como esperaban.

En 1538 comprendieron que el proyecto de Tierra Santa no era viable. En vez de disolver el grupo, tomaron otra decisión: ir a Roma y ponerse a disposición del papa para que los enviara allí donde fueran más necesarios.

Eso abrió una pregunta decisiva.

Si comenzaban a ser enviados a lugares distintos, ¿seguirían siendo un solo cuerpo o cada uno continuaría por su cuenta?

Durante sus deliberaciones en Roma optaron por permanecer unidos. Ignacio presentó al papa Pablo III un proyecto para organizar aquella nueva forma de vida. El papa lo recibió favorablemente, pero el reconocimiento oficial todavía debía llegar.

Los compañeros buscaron apoyos y esperaron durante meses.

Finalmente, el 27 de septiembre de 1540, Pablo III promulgó la bula Regimini Militantis Ecclesiae. Una bula es un documento pontificio solemne. Con ella, la Santa Sede reconocía oficialmente a la Compañía de Jesús como orden religiosa.

El fracaso del primer plan había cambiado por completo el horizonte.

En lugar de quedar ligados a un único destino, los jesuitas hicieron de la disponibilidad para ser enviados una pieza central de su identidad. Con el tiempo aparecerían en misiones, colegios, universidades, cortes, debates teológicos y territorios muy alejados de Europa.

La Compañía de Jesús no nació porque el viaje a Tierra Santa hubiera funcionado.

En buena medida, tomó su forma precisamente porque no funcionó.

El 15 de septiembre de 1590, los cardenales eligieron papa a Giovanni Battista Castagna.

Tomó el nombre de Urbano VII.

Roma acababa de salir de un cónclave —la reunión en la que los cardenales eligen al obispo de Roma— y comenzaba un nuevo pontificado. Pero apenas hubo tiempo para verlo empezar.

Urbano VII enfermó poco después de su elección.

El 27 de septiembre murió en Roma.

Entre la elección y la muerte habían transcurrido solamente doce días. Por eso su pontificado aparece entre los más breves de la historia de la Iglesia.

La duración importa porque el papado no cambia de manos de manera automática. La muerte de un pontífice abre una sede vacante y obliga al Colegio Cardenalicio a organizar una nueva elección.

Y esta vez tampoco sería inmediata.

Después de la muerte de Urbano VII, los cardenales volvieron a reunirse. El siguiente papa, Gregorio XIV, no sería elegido hasta el 5 de diciembre.

Las listas de pontífices pueden hacer que todo parezca una sucesión ordenada de nombres y fechas. Este episodio muestra otra cosa: en la Roma del siglo XVI, una elección podía consumir semanas de negociación y, de pronto, la muerte del recién elegido obligaba a comenzar otra vez.

Urbano VII casi no tuvo tiempo de gobernar.

Su lugar en la historia quedó marcado precisamente por eso: un pontificado que terminó antes de poder desplegarse.